ErVimmune, azienda biotecnologica che sviluppa vaccini terapeutici di nuova generazione mirati a nuove famiglie di antigeni tumorali “non convenzionali” derivati dai retrovirus endogeni umani (HERV), annuncia oggi la chiusura del suo finanziamento di serie A. L’azienda ha raccolto 17 milioni di euro da un consorzio di investitori internazionali. L’azionista esistente Seventure Partners di Parigi ha partecipato alla raccolta fondi, insieme al nuovo investitore Sprim Global Investments di Singapore. Questo finanziamento consentirà a ErVimmune di ottenere ulteriori finanziamenti non diluitivi da Bpifrance e dal programma France 2030.
Il finanziamento di serie A da 17 milioni di euro guiderà lo sviluppo clinico di ErVac01, il principale candidato di ErVimmune, una formulazione di vaccino eterologo contenente una raccolta di epitopi derivati da retrovirus endogeni umani (HERV), progettata per coprire la maggior parte della popolazione mondiale in termini di alleli HLA (per esempio più del 80% in Asia e più del 95% in Europa). Selezionando antigeni comuni a pazienti e tumori, il vaccino risultante può essere prodotto come prodotto pronto all’uso piuttosto che come terapia personalizzata. Questo è destinato a tumori “freddi” come il carcinoma mammario triplo negativo o il carcinoma ovarico, che attualmente rispondono male agli inibitori dei checkpoint. Il finanziamento sosterrà l’esecuzione di una sperimentazione clinica per la prima volta sull’uomo, un passo fondamentale per stabilire la sicurezza e l’immunogenicità del vaccino.
“Questo finanziamento segna una tappa fondamentale nel portare il nostro vaccino contro il cancro pronto all’uso in clinica – afferma in una nota Stéphane Depil, MD, PhD, fondatore e membro del consiglio di amministrazione di ErVimmune – Il nostro approccio ha il potenziale per trasformare le opzioni terapeutiche per i pazienti con tumori difficili da trattare”.
“Questo sostegno finanziario ci consente di accelerare lo sviluppo del nostro vaccino candidato principale ErVac01 – dice Nathalie Donne, EMBA, CEO di ErVimmune – Siamo entusiasti di passare alla nostra prima fase clinica sull’uomo e di gettare le basi per una piattaforma terapeutica più ampia”.
Fin dalla sua fondazione, ErVimmune ha ricevuto il sostegno finanziario di Bpifrance, Cancéropôle Lyon Auvergne-Rhône-Alpes e dell’Agence Nationale de la Recherche (ANR). Alla fine del 2020, l’investitore nel settore delle scienze della vita Seventure Partners ha investito in un finanziamento iniziale, sostenuto anche nel 2022 da sovvenzioni di Bpifrance e ANR, e nel novembre 2023 da una sovvenzione di 2,5 milioni di euro ricevuta dall’EIC Accelerator. Nel 2024, l’azienda è stata selezionata per beneficiare del sostegno del Paris Saclay Cancer Cluster (PSCC) e nel 2025 del programma NETVA.
“Siamo lieti di continuare a sostenere ErVimmune mentre entra in questa fase clinica cruciale – afferma Isabelle de Crémoux, CEO e managing partner di Seventure Partners – L’azienda sta aprendo una nuova frontiera nell’immunoterapia contro il cancro. Il passaggio di ErVac01 alla fase clinica è un passo decisivo verso la traduzione di questa innovativa piattaforma vaccinale in benefici tangibili per i pazienti”.
“Siamo ansiosi di sostenere il programma principale di ErVimmune, ErVac01, mentre entra nella sua prima fase di studio clinico – aggiunge Michael Shleifer, socio fondatore di Sprim Global Investments – Questo finanziamento segna un punto di svolta nella convalida della piattaforma proprietaria di scoperta di antigeni di ErVimmune, inaugurando una nuova era di immunoterapie oncologiche condivise e pronte all’uso. Un esito positivo consentirà la generazione di ondate successive di candidati terapeutici proprietari mirati ad antigeni HERV non ancora sfruttati in molteplici indicazioni oncologiche”.
Parallelamente a questo finanziamento, ErVimmune annuncia la nomina di Eric Halioua a presidente esecutivo del consiglio di amministrazione, rafforzando la governance e la leadership strategica dell’azienda mentre entra nella fase di sviluppo clinico.
Eric Halioua (MS, MBA) è un imprenditore e dirigente esperto nel settore delle biotecnologie con una solida esperienza nella creazione di aziende, nella raccolta di capitali e nella creazione di valore. Ha fondato quattro aziende biotecnologiche ed è l’ex presidente e amministratore delegato di PDC*line Pharma, azienda in fase clinica che sviluppa vaccini terapeutici contro il cancro basati su cellule dendritiche plasmacitoidi. All’inizio della sua carriera è stato amministratore delegato di Promethera Biosciences e co-fondatore di Myosix, acquisita da Genzyme nel 2002.
Halioua ha raccolto oltre 170 milioni di euro da importanti società di venture capital e partner strategici in Europa, Stati Uniti, Giappone e Corea, e ha contribuito a diverse operazioni di M&A e IPO di successo nel settore biotecnologico. È anche co-inventore della prima unità mobile di produzione approvata GMP al mondo per prodotti di terapia cellulare, a dimostrazione della sua profonda esperienza nella biofabbricazione avanzata e nello sviluppo traslazionale.
Prima di dedicarsi all’imprenditoria, ha lavorato per 12 anni presso Arthur D. Little’s Healthcare & Life Sciences, guidando progetti strategici, di fusione e acquisizione e relativi alla tecnologia per clienti farmaceutici e biotecnologici globali. Ha conseguito una doppia laurea magistrale in farmacologia e biologia molecolare e un MBA presso l’ESSEC Business School (Parigi).
“ErVimmune sta entrando in una fase determinante del suo sviluppo, ora che dispone dei mezzi finanziari per avanzare nella fase clinica – dice Eric Halioua – Non vedo l’ora di lavorare a stretto contatto con il team e il consiglio di amministrazione per sostenere l’esecuzione clinica, le partnership strategiche e la creazione di valore a lungo termine per costruire un’azienda leader nel campo dell’immuno-oncologia”. (foto di Iván Díaz su Unsplash)
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