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La Commissione Europea considera oggi la Georgia “un Paese candidato solo nominalmente”. Nel 2024, il Consiglio Europeo ha concluso che il processo di adesione all’Unione Europea è stato di fatto interrotto. La situazione è peggiorata a novembre 2024, quando le autorità georgiane hanno deciso di non perseguire l’apertura dei negoziati, confermando la loro inversione di rotta rispetto alle politiche dei governi precedenti e alle aspirazioni europee della maggioranza del popolo georgiano (Startupbusiness ha supportato a dicembre 2025 l’evento Touch Summit, principale evento dedicato alla tecnologia che si svolge nella capitale georgiana Tbilisi, con anche l’obiettivo di contribuire a rafforzare le relazioni che la parte più europeista del Paese sta mantenendo con gli ecosistemi internazionali, ndr).
Secondo Bruxelles, da allora si è verificato “un grave arretramento democratico caratterizzato da una rapida erosione dello stato di diritto e restrizioni ai diritti fondamentali”, con legislazione che limita lo spazio civico, mina la libertà di espressione e viola il principio di non discriminazione. La Commissione sottolinea che le autorità georgiane devono “urgentemente invertire il loro arretramento democratico” e intraprendere riforme concrete, sostenute dalla cooperazione tra i partiti e dal coinvolgimento civico.
Dal punto di vista ambientale, la Commissione rileva che le capacità amministrative della Georgia “rimangono basse, influenzando la capacità del Paese di implementare l’acquis climatico”. Nonostante alcuni sforzi di razionalizzazione, le risorse umane e finanziarie in questo settore necessitano di un rafforzamento sostanziale. La Georgia è solo parzialmente allineata con l’acquis dell’Unione Europea in materia di legislazione ambientale orizzontale, e l’elenco completo delle riforme necessarie è delineato nell’ultimo rapporto sull’allargamento.
La risposta dell’Unione Europea è stata netta: dall’inizio della crisi politica, Bruxelles ha interrotto l’assistenza diretta alle autorità georgiane per oltre centoventi milioni di euro, sospeso la misura di sostegno di trenta milioni di euro per il 2024 attraverso lo Strumento Europeo per la Pace, e non prevede alcuna misura di sostegno nel 2025. Tuttavia, l’Unione sta triplicando il sostegno alla società civile e ai media indipendenti, portando l’assegnazione da cinque a quindici milioni di euro.
La crisi del movimento ambientalista
La svolta politica del 2024 ha colpito duramente il movimento ambientalista georgiano. Il partito al governo Sogno Georgiano ha prima introdotto la legge sugli agenti stranieri, poi ha monopolizzato il potere dopo elezioni parlamentari che l’Unione Europea non ha riconosciuto. Le proteste civili di massa, che hanno coinvolto anche gli attivisti ambientali, continuano ma sono diventate meno diffuse, mentre sono iniziate varie forme di repressione con i primi prigionieri politici e molte organizzazioni non governative sull’orlo della liquidazione.
Molte organizzazioni hanno rifiutato di registrarsi ai sensi della legge sugli agenti stranieri, che complicherebbe il loro lavoro e stigmatizzerebbe le organizzazioni, minando la fiducia della popolazione locale. Tuttavia, non possono operare senza registrazione ufficiale. Come nota un rappresentante del movimento ambientalista rimasto anonimo, “sembra un ritorno all’Unione Sovietica, dove la parola ‘agente’ può anche essere interpretata come ‘spia’”.
La legge mette a rischio qualsiasi finanziamento dall’estero. I grandi fondi stanno evitando di lavorare con le organizzazioni georgiane, che stanno completando i loro progetti e chiudendo. Questo danneggia aree che sono state prerogativa delle organizzazioni non governative dagli anni Novanta. Entro il 2025, si registra già un evidente arretramento nella politica ambientale e climatica: il governo ha iniziato ad abbassare i requisiti e gli standard di protezione ambientale, o semplicemente a cedere aree di conservazione della natura per la costruzione.
I problemi ambientali concreti
Uno dei casi più emblematici è rappresentato dai piani della compagnia araba Eagle Hills di costruire nel delta del fiume Chorokhi e nel Parco Krtsanisi vicino a Tbilisi. Il delta del Chorokhi ha lo status di protezione ambientale della Rete Smeraldo ed è una zona chiave di migrazione degli uccelli attraverso il corridoio transcaucasico. Zura Gurgenidze dell’organizzazione Sabuko lo definisce “una delle aree più importanti in termini di conservazione della biodiversità”. La costruzione “non solo chiuderà questa area, ma la distruggerà”, con conseguenze potenzialmente catastrofiche e transfrontaliere.
La costa del Mar Nero si sta trasformando in un unico cantiere. La costruzione di un complesso di isole artificiali nell’area di Batumi ha già causato il rilascio di olio combustibile rimasto sul fondo dai tempi sovietici, danneggiando gli uccelli acquatici. Lo sviluppo procede senza adeguate infrastrutture: parte delle acque reflue scorre ancora direttamente in mare, nonostante i progetti di trattamento finanziati dall’Unione Europea. Gli investitori arabi e turchi, principali finanziatori della costruzione, danno minore priorità a elevati standard ambientali e climatici.
Lo scioglimento dei ghiacciai, collegato ai cambiamenti climatici, ha già causato una tragedia a Shovi con oltre trenta morti. Il primo inventario scientifico dei ghiacciai rocciosi del Grande Caucaso è stato effettuato solo nel 2023, l’anno della tragedia. La ricerca necessita di cooperazione internazionale, con i Paesi europei che rappresentano la direzione più promettente per lo scambio di conoscenze.
La scomparsa delle acque sotterranee è un’altra questione urgente. Uno studio del 2022 ha mostrato che circa la metà della popolazione rurale non ha accesso all’acqua potabile. Nel 2025 si sono verificate forti fluttuazioni dalla siccità alle inondazioni, causate dai cambiamenti climatici e dall’agricoltura intensiva. I piani del governo di costruire attivamente centrali idroelettriche rischiano di interrompere ulteriormente i flussi fluviali.
Prospettive
Al movimento ambientalista georgiano è stato sostanzialmente detto di occuparsi solo di attività non politiche: coltivare prodotti biologici, aiutare nei villaggi remoti, tenere conferenze. Le proteste contro progetti di sviluppo, come quella contro la costruzione sul sito dell’ex ippodromo a Tbilisi, non hanno avuto successo. Il movimento viene spinto fuori dall’arena politica, in un processo paragonabile alla situazione in Bielorussia e Russia.
Piccoli progetti come Green Guria continuano con il sostegno dell’Unione Europea e di organizzazioni come CENN (Caucasus environmental NGO network). Ma la criminalizzazione delle attività di protesta e la riduzione del quadro giuridico rappresentano le preoccupazioni maggiori. La Georgia, circondata dal Mar Nero e dalle montagne del Caucaso, è un corridoio di migrazione degli uccelli, un’importante regione agricola e la patria del vino. Il suo sviluppo sostenibile è parte integrante della sicurezza ambientale europea. Senza sostegno al movimento ambientalista georgiano, si rischia non solo di perdere la natura del Paese, ma di affrontare una grave catastrofe ambientale nel Caucaso. (nella foto uno scorcio della costa georgiana sul Mar Nero)
Questo articolo è stato creato nell’ambito delle Reti tematiche di PULSE, un’iniziativa europea a sostegno delle collaborazioni giornalistiche transfrontaliere.
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